Alotfunstuff, min sida.

Maskinerna härskar redan, eller hur?

Du har sannolikt ett kök, en plats där du förebereder mat. Köket är faktiskt ett av de dyrare, om inte det dyraste rummen, i ditt hem. Köket innehåller också många faror. Med knivar, varma ytor och en rätt rejäl halkrisk finns självklara faror, men med eluttag nära en vattenkran finns även risken för de dålda. Rummet kan lätt ha värdet av en bil i vitvaror, och på detta spenderar man lätt timmar varje dag i rummet, antingen förberedandes eller utspisandes av mat.

Vi lägger så mycket tid, energi och pengar på våra kök. Jag blev lite ställd av detta när jag funderade på automation, och mina tankar gick naturligtvis till mat. Jag bodde tidigare i ett hem utan diskmaskin, en modernitet som man lätt kan ta för given. Diskmaskinen tar bort det som skulle ha varit 1-45 minuters arbete varje dag och ersätter det med 60-210 minuter av automatiserat arbete där jag bara stoppar in och tar ut disk. Inga skrynkliga händer, förkläder eller diskborstar, maskinen tar hand om det.

Ibland händer det, men tänk dig detta till alla måltider, alla dagar.

Så man kan undra, varför inte rationalisera bort själva problemet med disk genom att inte skapa disk, eller ens ha någon servis eller bestik. Du kan besöka ett snabbmatställe nu i veckan och se att all din mat kommer förpakad i papper, plast och andra förbrukningsartiklar. Allt går till återvinningspappret eller genom dig. Jag insåg att man kan välja att leva enbart på saker man köper in, helfabrikat med andra ord. Har du studerat kanske tanken inte väcker avsmak, och jag kan erkänna att en pannpizza kan sitta rätt i vissa stunder, men det är inte en normalitet.

Vissa säger att det är en fråga om budget, eller att det är en näringsfråga, men det är ju inte direkt så att det folk lagar hemma är väldigt mycket bättre. Nej, det är inte en hälsofråga för att då hade hemmaköket dött ut långt före vi började förbjuda rökning på restauranger. Det finns en anledning till att folk inte äter frysmat varje dag.

Folk gillar att laga mat. Man vill äta mat som är färsk, lite fin och värdig. Eller så har jag för höga standarder när jag inte kan underhålla frysmat. Men min poäng består: det är inte helt automatiserat, långt från det faktiskt. Men vi har saker som faktiskt är automatiserade, exempelvis potatis.

När plockade du din senaste potatis från marken?

När du tar en potatis i butiken är du sannolikt den första personen som faktiskt rör den. Potatisar plateras idag automatiskt, plockas automatiskt, tvättas, sorteras och blir utkörda till butiken nästan enbart av maskiner. Väldigt mycket av det moderna livsmedelsproduktionen är helt eller halft automatiserad, speciellt saker som är billiga, kan kylas eller frysas och som är lite "kastbara".

När det mesta är automatiserat blir det billigt, detta är ett stort skäl till att vi kan ha så mycket av saker och ting. Maskinerna tog över vår värld för många decennier sedan och allt vi har gjort sedan dessa är att sprida deras inverkan eller förädlats dom. Men vissa maskiner skrämer människor. Det finns tydliga saker som är läskiga med maskiner, exempelvis de med mycket kraft eller elektricitet. Har du använt en borr eller kört en bil vet du själv hur mycket kraft en maskin kan ha. Vissa är rädda för tänkande maskiner, men som jag tidigare nämnt tror jag inte att vi ens är i närheten av att skapa tänkande maskiner.

Inte ens ölen är säker från maskinerna, jag vet om någon. Ingen rör ens humlet innan den kommer ner i burken.

Vi låtsas som att tänkande maskiner kommer ta över och vi alla blir redundanta, men hade detta varit fallet skulle vi redan varit redundant för länge sedan, och vi är redundant för otroliga mängder arbete. Du skulle aldrig underhålla idéen av att gräva efter järn för hand ute på en myr, likt hur folk gjorde för tusen år sedan. Vi har maskiner som kan gräva så effektivt att vi inte behöver göra det för hand. De som fortfarande gör det för hand är oftast utsatta, eller lever i rakt av slaveri, vilket minskar behovet av maskiner.

Nästan alla jobb som finns kvar i den industriella världen, från USA, Europa, forna Sovjet, Tiger Ekonomierna och Kina, är arbete som vi inte klarar av att automatisera bort, oftast för att det är för dyrt, svårt eller hlet enkelt inte går. Städning är inte så svårt med en dammsugare, medan en robot som dammsuger åt oss är för dyr eller dålig på jobbet. För vissa finns det utsatta människor som säljer sin tid billigt nog att det knappt är värt att köpa en robot.

Jag har ju jobbat lite med industriella maskiner och dessa robotar kostar en fin slant, oftast för att de är högkvalitativa och håller länge, och sedan kostar dom mycket i material. Ekvationen att använda robotar är enkel: du kan spara pengar överallt i jämförelse med riktiga arbetare i utbyte mot en rätt stor initial kostnad. Men den egentliga utmaningen är att indentifiera och rationalisera bort automatiserbart arbete. Det kanske är lätt för mig att se att jag skulle kunna ha en robotdammsugare hemma, men hur ska man hitta vart maskiner kan genomföra delmontage eller svetsning utan att riskera hundratusentals kronor eller inte få så mycket vinning?

Kinesisk tillverkning existerar för att det finns hundratals miljoner av kineser som är villiga att jobba för väldigt liten betalning och som gör noggrant arbete. Kinesiska händer är mer flexibla och anpassningsbara än vad ABB:s robotar är.

Hundratals miljoner arbetar som mycket lågt avlönade, slitande arbetare, precis som 1870.

Vissa tror att den humanoida roboten är nyckeln, en maskin med samma form som oss själva. Men utan intelligens är den lika värdelös för att vara flexibel som vilket robotarm som helst, ofta mycket sämre. En av de största fördelarna med maskiner är att dom inte är bundna till vår egen form eller begränsningar. Dom kan vara allt vi vill att dom ska vara, och i regel är det bättre att designa dom efter sina syften. Om vi tittar på en slagbor som en robot som du håller i din hand blir detta tydligt. En intelligent slagbor hade inte ens varit intressant för oss eftersom vi använder med våra egna händer, då ingen robot är billig nog att hjälpa mig sätta upp hyllor i lägenheten.

Men i fabriken är dom värd pengarna, det är bara vår moderna, hyperglobaliserade värld som gör det billigare att placera fabriken i ett land där folk tjänar lite, man slipper planera och köpa robotar. Något jag misstänker är att när de "billiga" drivmedlen väl konsumerats upp, som olja och naturgas, kommer man vara tvungen att använda fler robotar, då man inte kan utnyttja folk på andra sidan planeten lika lätt. Blir ju svårt att dölja sina arbetsförhållanden på fabriken när fabrikerna ligger i samma land som konsumenterna, och dess arbetare talar samma språk som dess köpare.